Eine kürzlich durchgeführte Studie hat ernsthafte Bedenken hinsichtlich einer häufig verwendeten Haushaltschemikalie, Di-2-ethylhexylphthalat (DEHP), geäußert. Diese Substanz soll jedes Jahr für mehr als 350.000 Todesfälle durch Herzerkrankungen verantwortlich sein.
DEHP, eine Art Phthalat, wird häufig verwendet, um Kunststoff flexibler zu machen. Es ist in einer Vielzahl von Alltagsprodukten enthalten, darunter Shampooflaschen, Lebensmittelverpackungen, Plastikspielzeug, Gartenschläuche, Tapeten, Reinigungsmittel und sogar medizinische Versorgung wie Infusionsbeutel, Blutbeutel und Katheter.
Da es in so vielen Artikeln vorkommt, ist die Exposition gegenüber dieser Chemikalie fast unvermeidlich.
Die Studie, die von der NYU Langone Health durchgeführt und in eBiomedicine veröffentlicht wurde, konzentrierte sich auf Personen im Alter zwischen 55 und 64 Jahren: eine Gruppe mit einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Forscher fanden heraus, dass 13 % der herzbedingten Todesfälle in dieser Altersgruppe mit der DEHP-Exposition zusammenhängen könnten. Die Ergebnisse unterstreichen ein bisher unterschätztes Risiko, das mit Chemikalien in Kunststoffen verbunden ist.
Laut der leitenden Forscherin Sara Hyman von der NYU Grossman School of Medicine bestätigt die Forschung die zunehmenden Beweise dafür, dass Phthalate wie DEHP eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit darstellen.
Zusätzlich zu den bekannten Zusammenhängen zwischen Phthalaten und Gesundheitszuständen wie Fettleibigkeit, Diabetes, Krebs und Fortpflanzungsproblemen zeigt diese Studie einen starken Zusammenhang mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Insbesondere scheint DEHP Entzündungen in den Arterien zu verursachen, ein Hauptfaktor für Herzinfarkte und andere Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Eine weitere wichtige Erkenntnis der Studie weist auf geografische Unterschiede in der Exposition gegenüber DEHP hin. Die Bevölkerung in Regionen wie dem Nahen Osten, Südasien, Ostasien und dem Pazifik ist stärker betroffen, was vor allem auf weniger strenge Vorschriften für den Einsatz von Chemikalien zurückzuführen ist.
Dies deutet darauf hin, dass Menschen in diesen Regionen aufgrund der Exposition gegenüber DEHP einem noch höheren Risiko für Herzerkrankungen ausgesetzt sind als Menschen in westlichen Ländern mit strengeren Sicherheitsstandards.
Forscher fordern Regierungen und internationale Organisationen auf, strengere Regeln für die Verwendung von DEHP und ähnlichen Phthalaten einzuführen. Die Reduzierung der Verwendung sowohl in Konsumgütern als auch in Medizinprodukten könnte die globalen Gesundheitsrisiken erheblich senken.
Die Studie ist ein Weckruf für die unsichtbaren Gefahren, die in Alltagsgegenständen verborgen sind, und unterstreicht die Bedeutung proaktiver Maßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit. Mit fortschreitender Forschung werden ein stärkeres Bewusstsein und strengere politische Maßnahmen entscheidend sein, um den Schaden durch diese weit verbreitete Exposition gegenüber Chemikalien zu minimieren.
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